홍재동 방화사건

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사건

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( 2001년 3월4일 서울특별시 서대문구 홍제동의 다세대주택에서 집주인의 아들 최 씨( 당시 32세 )의 방화로 소방관 6명이 사망하고 3명이 부상을 입은 사건이다. )

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오전 3시 47분, 화재 신고가 최초로 접수된 후 가장 가까운 서울서부소방서(현 은평소방서)를 비롯 인근 소방서에서 출동했으나 골목에 불법주차된 차량들로 인해 소방차가 진입하지 못했다.

어쩔 수 없이 소방관들은 현장으로부터 150m 떨어진 곳에서부터 소방호스를 끌고 뛰어 진화를 시작했고 구조대원들은 25kg이 넘는 장비들을 직접 들고 200m 가량을 달려 도착했다.

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그때 집주인이자 방화범 최씨의 어머니 선씨의 "내 아들이 안에 있다"는 주장에 이미 화마로 뒤덮힌 2층집으로 먼저 소방관 3명이 진입했으나 아들 최씨는 발견되지 않았고 그렇게 1차 수색이 종료되었다.

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그런데 집주인 선씨가 "사람이 안에 있는데 왜 구하지 않느냐”고 했고 소방관들은 이 당시 방화복이 아닌 방수복(비옷)을 입었음에도 불구하고 '구조 대상자가 있다' 라는 말 한마디에 바로 주택 안으로 들어갔다.

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구조 대상자를 찾기 위해 건물로 들어간 오전 4시 11분, '꽝' 하는 소리와 함께 2층 주택 전체가 순식간에 무너졌다.

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건물이 붕괴된 직후인 오전 4시 18분 동료 구조대원 200여 명은 소방호스 대신에 삽과 망치를 들고 필사적인 구조작업을 벌였다.

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하지만 6명은의 소방관은 끝내 의식을 잃은 채 발견돼 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다.

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오전 9시 28분, 집주인 아들 최씨가 불길이 치솟기 전 현장을 빠져나갔다는 소식을 듣고 구조 수색작업을 종료했다.

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